先给个痛快话:拉布拉多比边境牧羊犬好养,新手直接选拉布拉多,别犹豫。边牧是聪明,但聪明和好养是两码事。
边境牧羊犬的性情,说白了就是工作狂。这狗智商在犬类里排第一,学习能力惊人,教个动作三五遍就会。但问题也出在这儿——它太需要动脑子了。你让它每天在家趴着,它能把自己憋疯。边牧的精力不是拉布拉多那种“跑一跑就满足”的级别,它要的是脑力消耗。没有足够的训练、嗅闻游戏、飞盘或者敏捷训练,它就会自己找事干,比如拆家、追影子、咬尾巴,甚至对着空气发呆转圈。我见过不少边牧因为运动量不够,变得神经质,听到一点声音就狂吠。这狗对陌生人天生警惕,护主意识强,不从小社会化,见人就叫。还有一点,边牧的牧羊本能刻在骨子里,看到小孩跑、自行车动,它就想去追、去围,这不是凶,是本能。所以住楼房、朝九晚五、没时间遛狗的人,养边牧纯属互相折磨。
拉布拉多就完全是另一个路子。这狗是寻回犬出身,天性温顺、亲人、没脾气。你打它它都不一定还嘴,对小孩容忍度极高,是公认的家庭犬。拉布拉多的运动量也不小,但它的好处是“可调节”——你带它跑五公里它开心,你只带它下楼尿个尿它也能凑合。它最大的毛病是贪吃,给啥吃啥,吃到吐还要吃。所以拉布拉多很容易胖,关节压力大,得控制饮食。另外它三岁前是魔鬼,咬家具、扑人、翻垃圾桶,样样都干,但这不是坏,是晚熟。熬过三岁,它就是天使。掉毛量两狗不相上下,都是一年掉两次、一次掉半年,家里吸尘器得备个好的。
那养母狗还是公狗?这个问题比选品种还实际。
公狗的优势是性格普遍更活泼、更粘人,出去玩胆子大,训练时动力足。但公狗有领地意识,出门爱抬腿尿,见别的公狗容易掐架,尤其没绝育的,闻到发情母狗能绝食嚎叫。公狗体型也更大,拉布拉多公犬能到三十六公斤往上,拽起来费劲。母狗相对安静、独立,注意力更集中,训练时受外界干扰小。但母狗一年发情两次,每次二十天左右,下面流血,得穿生理裤,出门要防公狗围堵。发情期母狗情绪会波动,有的食欲下降,有的变得黏人。如果不打算繁殖,母狗绝育比公狗麻烦,手术创口大,恢复慢,费用也高。公狗绝育是小手术,恢复快。

所以怎么选?如果你第一次养狗,选拉布拉多母狗,性格稳,体型比公狗小一圈,好控制。如果你有养狗经验、每天能保证两小时高强度运动加训练,边牧公狗能给你极大成就感,它学东西快到你怀疑人生。但要是你懒,别碰边牧,不管公母。
最后说句实在的,狗好不好养,品种占一半,主人占一半。你愿意花时间,边牧就是天才;你没空,拉布拉多也能被养成拆家王。母狗公狗的区别,绝育之后会小很多,真正决定性格的是个体和后天训练。别纠结太久,去救助站看看,哪只狗跟你对上眼,那就是它了。